Le boutique hôtel est un terme popularisé en Amérique du Nord et au Royaume-Uni pour décrire un hôtel intime, dans un environnement d'habitude luxueux ou bien inhabituel. Les boutique hôtels se différencient des grandes chaînes d’hôtels et de motels en apportant un logement et des services / des équipements personnalisés. Parfois connu comme "des hôtels design" ou "des hôtels de style", les boutique hôtels ont commencé à apparaître dans les années 1980 dans des villes majeures comme Londres, New York et San Francisco.

Typiquement les boutique hôtels sont meublés selon un thème élégant. Ils sont d'habitude considérablement plus petits que des hôtels, souvent aux limites de 3 à 50 chambres. Les boutique hôtels sont toujours individuels, il est donc très peu probable d’y retrouver l'homogénéité des grands groupes d'hôtel.

Les chambres et les suites peuvent être équipées avec la téléphonie et le WiFi, la climatisation,le câble, la TV, mais peuvent également avoir rien de cela, se concentrant sur le calme et le confort plutôt que tous les gadgets. Les services sont souvent proposes par le personnel hôtelier 24h/24. Beaucoup de boutique hôtels possède un restaurant et un bar qui peuvent aussi être ouverts au grand public.

Malgré cette définition, la popularité du terme de boutique et le concept a mené à un peu de confusion du terme. Les boutique hôtels étaient typiquement des propriétés uniques exploitées par des individus ou des sociétés. Cependant, leurs succès ont incité les grandes chaines d'hôtel multinationales a usurper le terme et ou essayer d'établir leurs marques propres pour capturer une part de marché.