L'Asie de l’est est une sous région de l'Asie qui peut être définie en termes géographiques ou culturels. Géographiquement et géopolitiquement, elle couvre environ 12, 000,000 km ², ou environ 28% du continent asiatique, soit 15% de plus que le secteur de l'Europe. Plus de 1.5 milliards de personnes, environ 38% de la population d'Asie ou 22% de la population mondiale, vivent en Asie de l’est. La région est un des endroits les plus peuplés du monde, avec une densité de population de 131 habitants par km ², étant supérieur d’environ trois fois la moyenne mondiale de 45 par km ².

Historiquement, beaucoup de pays en Asie de l’est ont fait partie de la sphère culturelle chinoise et le vocabulaire ainsi que l’écriture est souvent issue du chinois Classique. Les religions majeures incluent le Bouddhisme (surtout Mahayana), Confucianisme ou Néo-Confucianisme, le Taoïsme, la religion populaire chinoise et Shinto au Japon. Les calendriers de l'Asie de l’est sont souvent tirés du Calendrier chinois.

Ce mélange de langue, de philosophie, de politique et de religion (aussi bien que l'art, l'architecture, les vacances et les festivals, etc.) se chevauche avec la désignation géographique de l'Asie de l’est pour la plupart, avec quelques exceptions, comme le chinois d'outre-mer (incluant ceux à Singapour, la Malaisie, le Viêt-Nam et l'Ouest).

Récemment, l'Asie de l’est était de plus en plus généralement décrite comme un large secteur géographique couvrant dix pays de l’ASEAN tels que le Japon, la Corée du Sud et la République de la Chine. La tendance de cette qualification a débute depuis la publication de Banque mondiale sur le Miracle de l'Asie de l’est en 1993 expliquant le succès économique du Tigre asiatique et des économies asiatiques émergentes du sud-est (l'Indonésie, la Malaisie et la Thaïlande).

Le système d'écriture de chinois est le système d'écriture continu le plus vieux du monde. Il a été transmis d'abord en Corée et au Japon, où il forme maintenant un composant majeur du système d'écriture des japonais. Sauf l'influence unifiante du Confucianisme, et du Bouddhisme, et d'autres influences culturelles chinoises, il y a néanmoins beaucoup de diversité entre les pays de la région.